Oulun Formula K-125 ry – kartingia Oulussa vuodesta 1961

Ensiaskeleet mikroautoiluun 1950–1960-lukujen taitteessa

Kerhon perustajajäseniin kuuluivat muun muassa Heikki Vuolevi, Lars Rosberg, Pekka Salonen, Jouko Laine, Vesa Luttinen, Leevi Henrikson, Tauno Ikonen ja Esko Lukkari. He aloittivat mikroautoilun Oulussa jo 1959–1960-lukujen taitteessa ja toivat kaupunkiin uuden, rohkean tavan harrastaa moottoriurheilua. Tulokset näkyivät nopeasti: oululaiset kuskit ajoivat useita SM-mitaleja ja tekivät Oulun nimen tunnetuksi koko Suomessa.

1960-luvun puolivälin jälkeen kalusto kehittyi rajusti. Karting-autot korvasivat mikroautot, autot mataloituivat ja moottoreista tuli suoravetoisia. Samalla ajettiin pois maaradoilta kohti asfalttiratoja, joita löytyi tuohon aikaan muun muassa Mynämäeltä, Turusta ja Hartolasta. Oulussa kisattiin Raatin saareen rakennetulla tilapäisradalla, jossa järjestettiin muun muassa SM-kilpailut vuonna 1968. Tuolloin Eino Pekkala ajoi seuran historian ensimmäisen SM-kullan.

Hiljaisempi kausi ja uusi nousu 1970-luvulla

1970-luvun alkupuolella kerhon toiminta hiljeni, ja kilpailuja kiersivät aktiivisesti lähinnä Kalle Valppu ja muutama muu sitkeä harrastaja. Täydellistä hiipumista ei kuitenkaan tapahtunut, vaan kipinä säilyi hengissä radalla ja varikolla. Uusi nousu käynnistyi 1977–1978 Taisto Puhakan innoittamana. Seuralle saatiin ajopaikka Kaukovainion ammattikoulun pihalta, jonne rakennettiin radan virkaa toimittanut reitti autonrenkaista. Harrastus näkyi ja kuului, ja lopulta naapuruston palautteen vuoksi toiminta siellä jouduttiin lopettamaan.

Onneksi Ruukissa oli innostunut karting-harrastaja Olavi Pietarila, joka oli talkoovoimin tehnyt Hietamaalle kartingradan pohjan. Siellä OFK:n väki kävi kokeilemassa kalustoa, vaikka radalla ei aluksi ollut edes asfalttia. Tunnelma oli silti juhlanomainen, ja Ruukin radalla ajettiin SM-kilpailu vuonna 1979 – mukana olivat muun muassa tulevat F1-tähdet Mika Häkkinen ja Mika Salo sekä Jarmo Pekkala. Ruukista tuli monelle nykyisellekin kuljettajalle tärkeä paikka ottaa ensimmäisiä kilpailuaskelia.

Oma rata Ouluun ja SM-menestystä

Ouluun saatiin oma kartingrata 1987–1988, ja se oli yksi seurahistorian merkittävimmistä käännekohdista. Oikea rata tarjosi puitteet säännölliselle harjoittelulle, kilpailujen järjestämiselle ja nuorten kuskien kehitykselle. Seuran toiminta kasvoi nykyisiin mittoihinsa juuri oman radan ansiosta, ja Pohjois-Suomeen syntyi tasainen virta uusia SM-mitalisteja.

OFK:n kuljettajat, kuten Tero Nurkkala ja Pasi Niemelä, ajoivat itsensä suomalaisen kartingin kärkeen ja toivat mitaleita oululaiselle kotiseuralleen. Radalla järjestettiin SM-kilpailuja ja vuonna 1995 myös Pohjoismaiden mestaruuskilpailut, jotka keräsivät paikalle kansainvälisen tason kuljettajia. Katsomon puolella näkyi tuolloin myös tulevia huippunimiä – esimerkiksi nuori Heikki Kovalainen seurasi kilpailuja paikan päällä ja sai kipinän, joka vei hänet lopulta aina F1-sarjaan saakka.

Nykyinen OFK – perheharrastuksesta kansalliselle tasolle

Tänä päivänä Oulun Formula K-125 ry on aktiivinen ja elinvoimainen kartingseura, jonka jäsenmäärä on pitkään liikkunut lähes 300 harrastajan tuntumassa Oulun ja lähialueiden ympärillä. Radalla järjestetään touko–syyskuun aikana useita harjoituspäiviä, harrastekilpailuja ja koulutustapahtumia niin junioreille kuin aikuisillekin. Seura tekee yhteistyötä muiden pohjoisen kartingseurojen kanssa ja tarjoaa selkeän polun ensimmäisestä ajokerrasta kansallisen tason kilpakuljettajaksi.

Seuran arjessa näkyvät edelleen samat perusperiaatteet kuin 1960-luvulla: tehdään yhdessä, autetaan kaveria ja pidetään kiinni turvallisuudesta. Joku rakentaa moottoria, toinen säätää jarruja ja kolmas neuvoo nuorta kuljettajaa ajolinjojen kanssa. Kilpailuissa ajetaan tosissaan, mutta treeneissä ja varikolla eri sukupolvet ovat samalla viivalla.

Menestystä, muistoja ja pokaaleja

Vuosikymmenten aikana OFK:n kuljettajat ovat keränneet komean rivin pokaaleja, SM-mitaleja ja kansainvälisiäkin onnistumisia. Yhtä tärkeitä ovat kuitenkin ne muistot, joita on syntynyt matkan varrella: ensimmäiset kisareissut, sateiset treenipäivät, pitkät iltahuollot varikolla ja onnistumisen hetket, kun kierrosajat vihdoin tippuvat.

OFK on monelle ollut vuosikymmenten aikana enemmän kuin pelkkä urheiluseura. Se on ollut paikka, jossa on opittu ajamista, tekniikkaa, yhteistyötä ja häviämisen ja voittamisen taitoa. Moni entinen kuljettaja palaa radalle vuosienkin jälkeen vanhan kaveriporukan, oman perheen tai uusien juniorien kanssa – ja tarina jatkuu.

Tervetuloa jatkamaan tätä tarinaa mukaan OFK:n toimintaan, olit sitten aloittelija, vanha konkari tai vain utelias katsomaan, millaista on pohjoinen karting-elämä läheltä.